Come avviare un’attività nel Regno Unito

Avviare un’attività nel Regno Unito è un’opportunità unica per imprenditori che desiderano entrare in uno dei mercati più dinamici e globalizzati del mondo. Con una normativa favorevole, un sistema fiscale competitivo e accesso a un ampio mercato europeo e internazionale, il Regno Unito rappresenta una scelta ideale per startup e aziende consolidate. In questa guida esploreremo passo dopo passo i requisiti legali, i documenti necessari, i costi coinvolti e i vantaggi di stabilire la tua impresa in questo paese. Che tu stia cercando di aprire un piccolo negozio o una startup tecnologica, troverai tutte le informazioni per avviare il tuo business con successo.

Panoramica della cultura aziendale nel Regno Unito

La cultura aziendale nel Regno Unito si caratterizza per la sua versatilità e diversità, riflettendo una società dinamica che valorizza sia l’innovazione che la tradizione. Questo ambiente unico offre opportunità significative per imprenditori e lavoratori autonomi, in un contesto in continua espansione.

Secondo i dati ufficiali del governo britannico, il Regno Unito conta circa sei milioni di aziende del settore privato, un numero in costante crescita. La maggior parte delle imprese britanniche si caratterizza per una struttura estremamente snella: tre quarti delle aziende non hanno dipendenti, risultando spesso gestite da commercianti autonomi o società di persone. Questa peculiarità riflette la forte cultura dell’autonomia lavorativa che permea il paese.

Circa cinque milioni di residenti sono registrati come lavoratori autonomi, rappresentando il 15% della forza lavoro complessiva. Questo dato testimonia l’importanza del lavoro indipendente nell’economia britannica, un’opzione scelta non solo per la flessibilità, ma anche per le opportunità offerte in settori specifici.

I lavoratori autonomi si concentrano principalmente in cinque settori chiave:

• Edilizia: 920.000 lavoratori autonomi.
• Attività scientifiche e tecniche: 643.000.
• Vendita o riparazione di veicoli: 396.000.
• Servizi amministrativi e di supporto: 361.000.
• Sanità e assistenza sociale: 349.000.

Questi numeri evidenziano come il tessuto economico dell’Inghilterra sia eterogeneo, accogliendo professionisti di vari ambiti e promuovendo la specializzazione.

Chi può avviare un’attività nel Regno Unito?

Il Regno Unito offre un ambiente accogliente e dinamico per l’imprenditoria, con regole relativamente semplici e trasparenti per l’avvio di nuove imprese. Tuttavia, esistono requisiti specifici che determinano chi può avviare un’attività sul territorio britannico.

Chiunque desideri avviare un’attività nel territorio inglese deve soddisfare alcuni requisiti di base:

1. Status legale nel paese:
   È necessario avere il diritto di vivere e lavorare nel Paese. Ciò include:
   • Cittadini britannici o residenti permanenti.
   • Cittadini dell’Unione Europea (UE), dello Spazio Economico Europeo (SEE) e della Svizzera con status di settled o pre-settled, a seguito della Brexit.
   • Cittadini non-UE: Devono ottenere un visto specifico per attività imprenditoriali, come lo Start-up Visa o lo Innovator Visa.
2. Età:
   Non ci sono limiti di età per avviare un’attività, ma i giovani sotto i 18 anni potrebbero necessitare di assistenza legale o del consenso di un tutore.
3. Residenza fiscale:
   Gli imprenditori devono registrarsi presso l’HM Revenue & Customs (HMRC) per adempiere agli obblighi fiscali, sia come lavoratori autonomi (sole trader) che come società.

Tipologie di visti per cittadini stranieri

I cittadini non residenti che desiderano avviare un’attività devono richiedere uno dei seguenti visti:

• Start-up Visa:
  Rivolto a imprenditori alle prime armi che hanno un’idea di business innovativa. Questo visto ha una durata iniziale di due anni e non richiede investimenti iniziali minimi.
• Innovator Visa:
  Ideale per imprenditori esperti con un’idea di business valida e un investimento minimo di £50.000. Questo visto consente di rimanere per tre anni ed è rinnovabile.
• Representative of an Overseas Business Visa:
  Destinato ai rappresentanti di aziende straniere che desiderano aprire una filiale o un ufficio nel territorio.

Documentazione necessaria

Per avviare un’attività, è essenziale fornire la documentazione adeguata. I documenti tipici includono:

• Documento d’identità valido: Passaporto o carta d’identità (per i cittadini UE/SEE con status riconosciuto).
• Prova di residenza legale: Ad esempio, permesso di soggiorno o visto.
• Business plan dettagliato: Soprattutto per richiedere visti o ottenere finanziamenti.
• Numero di registrazione fiscale: Per dichiarare redditi e adempiere agli obblighi fiscali.

Categorie di imprenditori

Il Regno Unito accoglie una vasta gamma di imprenditori. Tra i più comuni:

1. Lavoratori autonomi:
   Individui che operano come sole trader, senza dipendenti. Questa categoria rappresenta circa il 75% delle imprese britanniche. Come commerciante individuale, puoi tenere tutti i profitti della tua attività. Devi prendere le tue disposizioni per pagare le imposte sul reddito e l’assicurazione nazionale. Sei personalmente responsabile di tutti i debiti aziendali.
2. Proprietari di società:
   Chi avvia una Limited Company deve registrarsi presso il Companies House e rispettare regolamenti specifici. Le azioni della società non possono essere scambiate pubblicamente.
3. Partnership:
   Gruppi di imprenditori che lavorano insieme condividendo costi e profitti.

Come avviare un’attività nel Regno Unito come espatriato

Se vuoi diventare un lavoratore autonomo o avviare un’attività come straniero, devi seguire questi passaggi:

1. Verifica di poter avviare legalmente un’attività

Dovrai assicurarti che il tuo stato di immigrazione ti consenta di avviare un’attività. Per i cittadini non UE/EFTA, questo potrebbe significare assicurarsi di avere il visto e il permesso di soggiorno necessari.

2. Scrivi un piano aziendale

Gli imprenditori, soprattutto per l’avvio di una nuova attività, hanno bisogno di un business plan. Questo ti aiuterà a determinare se le tue idee imprenditoriali hanno probabilità di successo e di essere sostenibili.

Dovrai fare ricerche di mercato e preparare previsioni di budget. Puoi scaricare i modelli di business plan e di previsione del flusso di cassa dal sito web del governo.

3. Decidi la tua struttura

Come sopra, dovrai scegliere la struttura aziendale che meglio rappresenta la tua impresa.

4. Scegli un nome e un indirizzo aziendale

Se sei un libero professionista, puoi usare il tuo nome se vuoi. Avrai bisogno di un indirizzo per registrare la tua attività ai fini fiscali e per unirti al registro delle aziende.

Solo le società a responsabilità limitata devono registrare il proprio nome, mentre altre possono registrarlo come marchio per impedire a chiunque altro di commerciare con quel nome.

Se si intende costituire una società a responsabilità limitata, è necessario nominare degli amministratori e un segretario aziendale, calcolare le azioni e i titoli azionari, redigere l’atto costitutivo e lo statuto, aprire un conto bancario separato e registrarsi per l’imposta sulle società.

5. Registrati presso HM Revenue and Customs

Dovrai registrare la tua attività nel Regno Unito presso l’HMRC per fini fiscali. Le società a responsabilità limitata devono registrarsi presso la Companies House al costo di £ 12 (online) o £ 40 (via posta).

6. Controlla eventuali regole aggiuntive per il tuo tipo di attività

A seconda della natura della tua attività potrebbero esserci requisiti aggiuntivi, come:

• Licenze o permessi (ad esempio, per la vendita di cibo, la riproduzione di musica o il commercio in strada);
• Assicurazione sull’attività;
• Regole da seguire se si acquistano o vendono beni all’estero o si conservano informazioni personali.

Come richiedere un visto d’affari

Puoi lavorare come libero professionista, come lavoratore autonomo o avviare un’attività nel Regno Unito, a patto che tu abbia il diritto di lavorare e vivere nel Paese.

Per i cittadini non UE/EFTA, questo potrebbe significare avere un visto di lavoro pertinente e un permesso di soggiorno biometrico. Se desideri avviare un’attività o perseguire un’idea imprenditoriale, puoi richiedere diversi visti.

Visto per innovatori

I visti per innovatori hanno regole simili a quelle dei visti per imprenditori. Devi avere almeno £ 50.000 di capitale di investimento, o aver già investito questa somma nell’anno precedente. Se non hai investito tu stesso il denaro, deve provenire da una gara di finanziamento approvata dal governo, da un fondo di capitale di rischio registrato presso la Financial Conduct Authority o da un dipartimento governativo.

È inoltre necessario rispettare altre regole, come dimostrare di provenire da un paese in cui la maggioranza parla inglese o di aver sostenuto un esame di lingua inglese accreditato. I visti costano £1.021 e durano tre anni. Puoi estendere il tuo visto di altri tre anni se soddisfi i criteri.

Visto start-up

Puoi richiedere un visto per start-up se hai il sostegno di un istituto di istruzione superiore del Regno Unito o di un’organizzazione che in passato ha supportato gli imprenditori.

Dovrai dimostrare che la tua idea imprenditoriale è nuova, innovativa e con potenziale di crescita. Le tariffe variano da £ 308 a £ 363. Puoi rimanere nel Paese per due anni con un visto per start-up. Non puoi estendere un visto per start-up, ma possono passare a un visto per imprenditori alla scadenza in alcune circostanze.

Visto per investitori

Se hai 2 milioni di sterline da investire nell’economia dell’Inghilterra, puoi richiedere un visto per investitori . Richiedere costa 1.623 sterline e il primo giorno in cui puoi presentare la domanda è tre mesi prima di quando hai intenzione di viaggiare.

I visti per investitori ti consentono di rimanere nel territorio per un massimo di tre anni e quattro mesi. Puoi estendere il tuo visto di altri due anni, a condizione di soddisfare i criteri.

Società straniere che aprono una filiale o una sussidiaria

Il Regno Unito rappresenta una destinazione privilegiata per le imprese straniere che desiderano espandersi, grazie alla sua posizione strategica, alla solida infrastruttura economica e a un quadro normativo favorevole. Le aziende straniere possono stabilire la loro presenza scegliendo tra due principali opzioni: filiale o sussidiaria. Entrambe offrono vantaggi e richiedono requisiti specifici.

Apertura di una stabile organizzazione

Una stabile organizzazione (branch) è un’estensione diretta della società madre, che opera nel territorio inglese ma non è una entità giuridica separata. Le caratteristiche principali includono:

• Responsabilità legale: La società madre è pienamente responsabile per tutte le attività e obbligazioni della filiale;
• Gestione: La filiale è controllata direttamente dalla sede centrale;
• Tassazione: I redditi generati in Inghilterra sono soggetti all’imposta sulle società britannica, mentre i redditi generati all’estero sono tassati nel paese d’origine;
• Obbligo di registrazione: È necessario registrarsi presso il Companies House come “Overseas Company”.

Apertura di una società sussidiaria

Una sussidiaria è una società a responsabilità limitata (Limited Company) registrata nel Regno Unito e controllata dalla società madre straniera. Le caratteristiche principali includono:

• Responsabilità legale: La sussidiaria è un’entità giuridica separata, quindi la società madre ha una responsabilità limitata.
• Gestione: La sussidiaria opera in modo più autonomo rispetto alla filiale.
• Tassazione: I redditi generati dalla sussidiaria sono tassati esclusivamente nel Paese.
• Flessibilità: La sussidiaria ha maggiore libertà nella gestione delle operazioni rispetto a una filiale.

Procedura di registrazione

Le imprese straniere devono seguire specifiche procedure per registrare una filiale o una sussidiaria. Si tratta delle seguenti:

1. Companies House: Registrare la filiale come Overseas Company entro un mese dall’avvio delle attività;
2. Documentazione richiesta:
   • Certificato di registrazione della società madre.
   • Copia dello statuto societario e dell’atto costitutivo.
   • Dettagli dei direttori e dei rappresentanti locali.
3. Rendicontazione: La filiale deve presentare i conti annuali, sia per la filiale che per la società madre, se richiesto.

Tassazione per le imprese nel Regno Unito

Tutte le aziende e gli imprenditori del Regno Unito devono registrarsi presso l’HMRC ai fini fiscali e sono tenuti a presentare le proprie dichiarazioni dei redditi.

I lavoratori autonomi e le società in partnership pagano le tasse sui profitti aziendali. Le società a responsabilità limitata del Regno Unito e le società straniere con filiali nel Paese devono registrarsi per l’imposta sulle società. L’aliquota principale è pari al 25%. Per le società residenti con profitti maggiorati inferiori a GBP 50.000, viene generalmente applicata un’aliquota inferiore del 19%.

Le aziende devono, inoltre, registrarsi per l’IVA se il loro fatturato annuo è superiore a £ 85.000 e potrebbero dover pagare l’imposta sulle plusvalenze se i beni aziendali vengono venduti con profitto. L’anno fiscale inizia il 6 aprile. Le dichiarazioni dei redditi devono essere presentate e qualsiasi imposta dovuta deve essere pagata entro il 31 gennaio successivo alla fine dell’anno fiscale precedente.

Il governo fornisce un calcolatore online delle imposte per i lavoratori autonomi e informazioni sulle imposte sulle imprese .

Assumere personale quando si possiede un’azienda

Se stai avviando un’attività che impiega personale, ci sono diverse cose che devi fare, tra cui registrarti come datore di lavoro presso l’HMRC e stipulare un’assicurazione sulla responsabilità civile del datore di lavoro.

Puoi impiegare personale straniero nella tua attività nel Regno Unito, a patto che abbia il diritto legale di lavorare nel Paese. Puoi verificare se qualcuno è idoneo a lavorare seguendo i passaggi sul sito web del governo.

Quando si assume personale, è necessario rispettare le regole del salario minimo e versare contributi previdenziali e pensionistici in linea con le normative.

Imposta sul Valore Aggiunto (IVA)

L’Imposta sul Valore Aggiunto (VAT) è applicata sulla maggior parte delle vendite di beni e servizi nel territorio inglese. Le imprese che superano una soglia di fatturato annuale di £85.000 devono registrarsi per la VAT.

• Aliquota standard: 20%.
• Aliquota ridotta: 5% (per determinati beni e servizi, come l’energia domestica).
• Aliquota zero: 0% (per beni essenziali come cibo e abbigliamento per bambini).

Le imprese registrate per la VAT devono presentare dichiarazioni trimestrali e possono recuperare l’IVA pagata sugli acquisti.

Supporto e consulenza per avviare un’attività nel Regno Unito

Puoi ottenere aiuto e supporto per la tua attività nel Regno Unito da una serie di programmi specializzati in diversi ambiti, tra cui assistenza finanziaria, fiscale e di pianificazione aziendale.

Il governo fornisce anche un elenco degli attuali programmi di sostegno e delle sovvenzioni alle imprese, nonché informazioni sui prestiti per l’avviamento di imprese britanniche.

Risorse utili

• Sito web del governo: consigli su come avviare un’attività
• Sito web UK Business Support : informazioni sulla pianificazione, l’avvio di un’attività, le finanze e altro ancora